하지만 현재 사용되는 세균성 식물병 방제 방법에는 한계가 있고, 기상 이변 및 기존 농약에 대한 세균의 내성 발달 때문에 세균성 식물병으로 인한 피해는 보다 심각해질 전망이다. 따라서 이를 방제할 수 있는 효과적이고 효율적인 신규 농약의 개발이 필요하다.

국립해양생물자원관 미생물자원실 정다운 박사를 중심으로 한 연구진은 울릉도에서 채집한 해조류로부터 해양곰팡이인 페니실리움 그리세오풀붐(Penicillium griseofulvum)을 분리하였고(그림 1), 이 곰팡이의 배양액이 식물병을 일으키는 다양한 세균에 대해 항균 활성이 있는 것을 확인하였다.

배양액으로부터 물질을 분리·분석한 결과 이 해양곰팡이가 생산하는 항균물질은 톨루퀴놀인 것으로 밝혀졌다.

또한 톨루퀴놀을 이용하여 농약 제제를 제조한 후 대표적인 세균성 식물병인 토마토 풋마름병과 벼 흰잎마름병에 대한 방제효과를 조사한 결과, 톨루퀴놀은 기존 농약 성분보다 우수하거나 유사한 수준의 방제효과를 나타냈다.

톨루퀴놀은 기존에 다른 곰팡이에서 발견되어 항암 활성이 보고된 바 있는 물질이다. 하지만 이 물질의 세균성 식물병에 대한 방제효과에 대해서는 알려진 바가 없다.