|  | | | ⓒ (주)영남도민일보 | | [영남도민일보] 김 창기 기자 = 송명달 영주시장 예비후보가 자신의 핵심공약인 ‘영주 웰니스 엑스포’를 성공시키기 위한 구체적인 예산확보 전략과 지역경제 활성화 로드맵을 발표했다.
송 예비후보는 중앙부처 30여 년 행정 전문가로서의 경험을 바탕으로 영주를 대한민국 대표 치유관광 거점으로 도약시키겠다는 강한 의지를 드러냈다.
송 예비후보는 이번 엑스포가 단순한 지역 행사를 넘어 영주의 경제 지도를 바꿀 촉매제가 될 것이라고 강조했다.
대규모 방문객 유입을 통해 숙박, 식당, 교통 등 서비스업 전반의 매출을 올리는 직접적인 경제효과를 창출하고, 풍기인삼과 영주사과, 영주한우 등 지역 특산물의 브랜드 가치를 높여 온·오프라인 판로를 획기적으로 확대하겠다는 계획이다.
또한, 행사운영과 시설관리 과정에서 단기 및 장기적인 일자리를 창출하여 지역 경제에 활력을 불어넣을 핵심대안으로 엑스포를 제시했다.
특히 그는 타 후보들이 제기하는 예산확보 우려에 대해 실질적인 해결책을 내놓았다. 2012년 여수 엑스포 당시 아쿠아리움과 호텔 등 주요 시설의 기업유치를 직접 이끌어냈던 실무 책임자로서의 경험을 언급하며, 여수에서 증명한 성공의 DNA를 영주에 쏟아붓겠다고 공언했다.
송 예비후보가 밝힌 예산 확보의 핵심은 '국가사업화'와 '민자유치'다. 엑스포를 문화체육관광부와 산림청이 추진하는 ‘국가 치유관광 거점 육성사업’과 일치시켜 수백억 원의 국비를 확보하고, 기획예산처와 긴밀한 협력을 통해 중앙정부의 지원을 끌어내겠다는 전략이다.
아울러 부산신항 1조 원 민자유치를 성공시켰던 추진력으로 대형자본을 유치하여 시민의 혈세 부담을 최소화하겠다고 덧붙였다.
도시 브랜드 가치 제고에 대한 비전도 공유했다. 기존의 정적인 '선비의 고장' 이미지에 '치유'와 '건강'이라는 현대적 가치를 더해 영주를 '몸과 마음을 치유하는 도시'로 탈바꿈시키겠다는 구상이다.
이를 위해 국립산림치유원(다스림), 부석사, 소수서원 등을 연계한 독보적인 웰니스 관광 상품을 구축할 예정이다.
마지막으로 송 예비후보는 엑스포 준비 과정에서 도로망 정비와 디지털 안내 시스템 도입 등 정주 여건을 대폭 개선하여 지역 주민들의 삶의 질을 향상시키고, 국제적 행사를 성공적으로 치러낸 시민들의 자긍심을 고취하여 지역 공동체의 화합을 이끌어내겠다고 약속했다.
그는 "여수의 기적을 썼던 진짜 행정가 송명달이 영주를 살릴 가장 빠르고 확실한 정답을 실현하겠다"며 지지를 호소했다.
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