핵심은 분명하다. 사람이 오고, 머물고, 결국 돈을 쓰게 만드는 구조로 바꾸겠다는 것이다. 단순한 관광 개발과는 결이 다르다.

이번 프로젝트는 영주역과 구시가지 일대를 관광·문화·상업이 결합된 공간으로 재편해, 원도심 상권에 직접적인 소비가 일어나도록 설계됐다.

유 예비후보는 “관광객이 스쳐가는 도시로는 답이 없다”며 “머무는 관광으로 바꿔 상권 매출을 끌어올리겠다”고 말했다.

이를 위해 ▲영주 역사·문화를 상징하는 랜드마크 타워 및 역사문화 뮤지엄 건립 ▲청년 창업과 지역 브랜드 상점을 연계한 핸드메이드 거리 조성 ▲구성공원과 도심을 연결하는 야간 경관형 인도교 설치 ▲노후 기반시설 정비 등 원도심 전반에 대한 재생 방안을 제시했다.

특히 국토교통부 도시재생 뉴딜사업, 문화체육관광부 관광거점도시 조성사업 등 국비 사업을 연계해 재정 부담은 줄이고 효과는 키우겠다는 구상도 밝혔다.

유 예비후보는 “원도심의 쇠퇴는 단순한 인구 문제가 아니라 지역 경제가 약해지고 있다는 신호”라며 “청년과 소상공인이 함께 살아나는 구조를 만들겠다”고 강조했다.
결국 관건은 하나다.

실제로 돈이 도느냐이다.
그는 “원도심 르네상스는 체류형 관광도시로 가는 출발점”이라며 “30년 행정 경험과 중앙부처 네트워크를 총동원하겠다”고 했다. 이어 “결과로 보여주지 못하면 의미 없다”고 덧붙였다.