용역에서는 기존 전시 중심 해양과학관과 차별화해 학교 현장 수요에 맞춘 탐구·체험 중심 공간 조성 방향이 제시됐다.

또한 체험관 규모, 공간 구성, 입지 여건 등 다양한 조성 방안이 함께 검토됐으며, 전시·영상·체험 기능을 결합한 복합 교육공간 구상이 포함됐다. 어린이를 주요 대상으로 한 체험형 프로그램과 학교 교과과정 연계 운영 방안도 함께 제안됐다.

특히 물리적인 해양환경(Physical)과 디지털 기술(Digital)이 결합된 ‘피지털(Physical+Digital) 오션’이라는 해양과학탐구관과 미지의 바다를 여는 열쇠라는 테마로 ‘블루 포털(Blue Portal)’이라는 실감영상관, 해양과학 놀이터 등 첨단 AI, 디지털 기술을 활용한 교육 콘텐츠가 제시됐다.

이는 바다를 접하기 어려운 내륙 지역인 영주시와 인근 지역 학생들에게도 첨단 AI·디지털 기술을 활용한 해양교육 서비스를 제공하고, 해양 분야 미래인재로 성장할 수 있는 기회를 마련하기 위한 구상이다.

시는 이번 구상이 해양수산부의 ‘제2차 해양교육 및 해양문화 활성화 기본계획(2026~2030)’과도 부합하는 것으로 보고 있으며, 향후 사업이 추진될 경우 시민들의 해양소양 향상과 해양문화 향유 기회 확대에 기여할 것으로 기대하고 있다.

시는 용역 결과를 보완·마무리한 뒤, 이달 말부터 경상북도와 협력해 해양수산부에 내년도 국가투자사업 건의 및 국비 확보를 추진할 계획이다.

엄태현 영주시장 권한대행은 “첨단 디지털과 AI 기술 발전으로 내륙 지역에서도 해양에 대한 폭넓은 이해와 양질의 교육 서비스를 제공할 수 있는 가능성이 확인됐다”며 “앞으로 용역 결과를 바탕으로 사업 추진 방안을 면밀히 검토해 나가겠다”고 말했다.