전통문화와 현대적 감각을 접목한 공연·전시·체험 프로그램이 다채롭게 운영되며 시민과 방문객들에게 선비문화의 깊이와 매력을 전했다.

올해는 기존 문정둔치와 순흥면에서 분산 운영되던 축제 공간을 순흥면 일원으로 통합해 운영한 점이 가장 큰 특징이다. 

유네스코 세계유산 소수서원을 중심으로 선비촌, 선비세상, 선비문화수련원 등 지역의 역사·문화 자원을 연결해 축제의 정체성과 몰입도를 한층 높였다.

축제 첫날인 2일에는 고유제를 시작으로 영주향교의 붓글씨 퍼포먼스와 한국무용 등 문화 공연이 이어졌으며, ‘선비문화와 한복생활’을 주제로 한 학술포럼이 열려 선비문화의 현대적 의미를 조명했다.

이어 선비세상 주무대에서 열린 개막식에서는 개막선언과 환영 퍼포먼스, ‘제8회 대한민국 선비대상 시상식’이 진행됐으며, 이어 주제공연과 김덕수·앙상블 시나위의 축하공연이 펼쳐지며 축제 분위기를 끌어올렸다.

둘째 날에는 ‘큰별쌤’ 최태성과 함께하는 선비아카데미가 열려 영화 ‘왕과 사는 남자’를 통해 영주의 역사와 선비문화의 의미를 쉽고 흥미롭게 풀어냈으며, 500여 명의 시민과 관광객이 참여해 뜨거운 반응을 이끌어냈다.

어린이날인 마지막 날에는 ‘선비소풍’ 프로그램을 통해 어린이 한복 패션쇼와 체험활동이 진행됐으며, 한음악당에서는 다례와 궁중악, 무용이 어우러진 ‘선비다악’ 프로그램이 펼쳐졌다. 이어 폐막식과 국악인 박애리의 공연을 끝으로 나흘간의 축제가 대단원의 막을 내렸다.

특히 이날 엄태현 영주시장 권한대행과 경상북도지사 권한대행 황명석 경상북도 행정부지사를 비롯한 주요 내빈들도 선비다악과 국제 장승·토템폴 문화제, 폐막식 등 주요 행사를 함께하며 축제에 의미를 더했다.

이와 함께 축제장 곳곳에서는 다양한 프로그램이 이어졌다. 소수서원에서는 성악, 합창, 전통악기 연주가 어우러진 음악회가 열렸으며, 야간에는 서원 야간개장과 선비유등 전시, ‘선비풍류’ 국악 공연이 결합된 ‘선비달빛야행’이 운영돼 낮과는 또 다른 매력을 선사했다.

선비촌에서는 마당놀이 ‘덴동어미 화전가’를 비롯한 전통공연과 관광객 참여형 마당극 등 문화예술 프로그램이 이어졌으며, 선비장터에서는 지역 농특산물 판매가 이뤄져 축제의 풍성함을 더했다.

축제 기간 선비세상과 선비문화수련원에서는 ‘어린이 선비축제’가 운영돼 장원급제 체험, 서당교육, 퍼레이드, 한지뜨기, 천연염색, 다도체험 등 다양한 프로그램으로 가족 단위 방문객의 호응을 얻었다.

또한 4~5일에는 선비문화수련원 일원에서 ‘국제 장승·토템폴 문화제’와 체험행사가 열려 국내외 문화를 함께 즐길 수 있는 이색 콘텐츠를 제공했으며, 금성대군 신단에서는 역사 해설과 포토존 운영, 소원빌기 체험 등이 진행됐다.

이와 함께 소수박물관·인삼박물관 특별전, 안향선생 휘호대회, 전국 백일장, 민속사진 촬영대회, 그림그리기 대회, 소백야생화 전시회 등 다양한 연계행사가 마련됐다.

영주 도심 ‘문화의 거리’ 일원에서는 풀업 및 댄스챌린지 경연과 청년 예술인 버스킹 공연 등이 운영되며 축제 분위기를 도심 전반으로 확산시켰다.

영주시는 축제 기간 종합안내소 운영과 함께 교통과 안전 관리에 힘쓰고 체계적인 셔틀버스 운행 등으로 방문객 편의를 확대했으며, 관광지와 숙박·음식 정보 제공을 연계해 체류형 관광 기반을 강화했다. 또한 공정한 가격 운영을 통해 축제 전반의 신뢰도를 높이며 건전한 축제 환경 조성에도 힘썼다.

아울러 화려한 공연 중심의 틀에서 벗어나 전통문화와 선비정신, 시민 참여에 초점을 맞춰 프로그램을 구성하고, 의식행사를 간소화하며 특정 장르 중심의 공연을 지양하는 등 축제 본연의 가치에 집중했다. 

이 같은 운영 속에 시민과 방문객이 함께 참여하고 즐기는 분위기가 형성되며, 선비문화와 전통의 의미를 나누는 문화 향유의 장으로 자리잡았다.

엄태현 영주시장 권한대행은 “이번 축제는 선비문화의 가치를 현대적인 감각으로 풀어내며 모든 세대가 함께 즐기고 공감할 수 있는 자리였다”며 “앞으로도 영주만의 역사문화 자산을 활용해 선비정신을 널리 알리고, 대한민국을 대표하는 정신문화축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.