현재 영주의 주요 축제는 영주시와 영주문화관광재단 등이 중심이 되어 추진하고 있으며, 무대 설치와 행사 운영 등 전문성이 필요한 분야에는 외부 전문업체가 참여하고 있습니다.

전문업체의 참여 자체가 문제라는 뜻은 아닙니다. 중요한 것은 축제의 주제와 콘텐츠를 만들어가는 과정에서 다양한 지역 구성원의 생각과 역량이 실질적으로 얼마나 반영되고 있느냐는 것입니다.

이제는 축제가 집행부가 기획하고 시민을 초대하는 행사에 머무르지 않고, 시민이 자신의 이야기를 담고 지역의 문화를 보여주며 프로그램을 직접 만들어서 다른 지역에서는 쉽게 흉내 낼 수 없는 영주만의 축제로 발전시켜야 합니다.

영주에도 이미 그 가능성을 보여주는 사례들이 있습니다. 가흥1동 주민자치위원회를 중심으로 주민들이 함께 만들어 온 ‘가흥가흥 수월래’, 문수면 조제리 주민들이 직접 기획하고 운영해 온 ‘하늘꽃마을 봄축제’, 그리고 영주 근대역사문화거리와 관사골을 무대로 주민이 직접 해설과 체험 프로그램에 참여하는‘안녕! 관사골’등이 대표적입니다.

이러한 사례들은 영주에서도 시민이 문화와 축제의 주체가 될 수 있다는 가능성을 충분히 보여준 것입니다.

따라서 지금 시점에서 필요한 것은 새로운 사업을 무작정 하나 더 만드는 것이 아니라, 지역 곳곳에서 이루어지고 있는 다양한 주민주도 활동을 축제 정책으로 연결하고, 지속적으로 성장할 수 있도록 체계적으로 육성하고 지원하는 것입니다.

이러한 과정에서 주민 간의 교류가 늘어나고, 마을에 대한 관심과 애착이 높아져서 지역공동체가 자연스럽게 활성화될 수 있습니다.

본 의원은 이러한 가능성을 영주시 축제 정책 전반으로 확대하기 위해 두 가지 방향을 제안하고자 합니다.

첫째, 기존의 주민주도 문화활동과 마을축제를 연계한 ‘영주형 주민주도 축제 육성·지원 체계’를 마련하는 것입니다.

현재 주민자치, 문화예술, 문화유산 활용, 지역공동체 사업 등 다양한 경로를 통해 주민주도형 행사가 만들어지고 있지만, 이를 영주시의 축제 정책 차원에서 접근하고 체계적으로 발굴 및 성장시키는 방향으로 전략을 마련할 필요가 있습니다.

읍·면·동 주민자치조직과 마을공동체를 중심으로 상인회, 청년단체, 농업인, 소상공인, 문화예술인 등 다양한 지역 구성원이 축제의 주제 선정부터 프로그램 기획과 운영까지 참여하도록 하고,집행부와 문화관광재단은 기획교육과 컨설팅, 전문가 연계, 홍보, 안전관리와 행정절차 등을 지원하는 전문적인 조력자의 역할을 강화해야 합니다.

특히, 기존의 문화·공동체 지원사업을 통해 성장한 주민모임 가운데 축제로 발전할 가능성이 있는 사업을 발굴하여 다음 단계로 이어질 수 있도록 지원하는 연계 체계를 마련할 필요가 있습니다.

둘째, 기존의 문화예술 공모사업과 별도로 마을축제를 대상으로 한 주민제안형 공모·육성 체계를 도입하는 것입니다.

현재 영주시에는 시민의 문화활동과 공동체 활동을 지원하는 다양한 공모사업이 운영되고 있습니다.

그러나 주민과 마을공동체가 자신들의 지역자원을 활용한 축제를 직접 제안하고, 이를 영주시가 축제 정책의 관점에서 선정하여 단계적으로 육성·발전시키는 마을축제 전용 공모체계를 새롭게 마련할 필요가 있습니다.

예를 들어 읍·면·동이나 마을공동체가 지역의 역사와 자연환경, 농특산물, 전통시장과 골목상권, 생활문화 등을 활용한 축제를 직접 제안하도록 하고, 주민 참여도와 지역자원 활용도, 콘텐츠의 독창성, 지역경제와의 연계성, 지속가능성 등을 종합적으로 평가하여 사업비와 전문가 컨설팅 등을 지원하는 방식입니다.

처음부터 큰 축제를 기획할 필요는 없습니다.
작은 규모로 시작하더라도 주민 참여도가 높고 지역의 특색을 잘 살린 축제라면 일정 기간의 평가와 컨설팅을 거쳐 단계적으로 지원해야 합니다. 

이렇게 가능성이 검증된 축제는 장기적으로 영주를 대표하는 지역문화 콘텐츠로 성장시킬 수 있을 것입니다.

그러나 이러한 일련의 과정에서 중요한 것은 단순히 보조금을 나누어 주는 방식이 되어서는 안 된다는 것입니다.

사업 선정에서부터 회계와 정산, 성과평가 기준을 명확하게 마련하고, 주민이 스스로 축제를 운영할 수 있는 역량을 키울 수 있도록 교육과 컨설팅을 병행해야 합니다.

또한 축제의 경제적 효과가 지역 안에서 최대화되도록 하는 노력도 필요합니다.
지역 상인과 농업인, 청년과 소상공인이 축제에 직접 참여하고 지역 농특산물과 전통시장, 주변 골목상권으로 방문객의 발길이 이어지도록 축제와 지역경제의 연결을 더욱 강화해야 합니다.

존경하는 시장님과 공직자 여러분!

본 의원이 말씀드리는 것은 기존의 축제를 부정하거나 집행부와 문화관광재단의 역할을 줄이자는 것이 아닙니다.

오히려 그동안 축제를 운영하며 축적해 온 행정과 재단의 전문성에 시민들의 아이디어와 지역공동체의 역량을 더하자는 것입니다.

기존의 주민주도 문화사업과 연계하면서도 축제에 특화된 ‘영주형 주민주도 축제 육성·지원체계’의 마련을 적극적으로 검토해 주실 것을 거듭 당부드립니다.

다른 지역의 축제를 따라가는 것이 아니라 영주의 이야기와 영주의 삶이 담긴, 영주만이 가능한 축제를 만들어가야 합니다.

오늘 본 의원이 제안한 사항이 영주시의 축제 정책을 한 단계 더 발전시키고 시민이 축제의 진정한 주체가 되는 새로운 변화를 만드는 계기가 되기를 바라며, 이상으로 5분 자유발언을 마치겠습니다.

끝까지 경청해 주셔서 감사합니다.