민선 9기 김학홍 문경시장은 취임 이후 “공약집에 없었더라도 시민의 일상에 꼭 필요한 일이라면 행정이 최우선으로 해결해야 한다”는 단호한 철학을 바탕으로, 시민의 삶을 실제 바꾸는 체감 행정을 뚝심 있게 펼쳐나가고 있다.

■ 관행과 탁상행정 깨고, 행정의 중심은 ‘시민’으로
가장 먼저 눈에 띄는 변화는 낡은 관행의 청산이다. ‘쓰지 않으면 예산이 깎인다’는 습관화된 관행으로 매년 반복되던 연말 불필요한 보도블럭 교체 공사를 전면 차단했다. 

예산 소진용 공사를 막아 혈세 낭비를 잡는 동시에 시민들의 통행 불편을 해소하며 행정의 체질을 개선했다.

행정 의전 문화 역시 ‘공급자’에서 ‘시민’ 중심으로 완전히 바뀌었다. 행사마다 내빈 중심의 앞자리 배치나 지루하게 반복되던 인사를 지양하고, 시민과 내빈이 함께하는 좌석 배치와 간소한 인사로 ‘시민이 진짜 내빈’이 되는 품격 있는 문화를 정착시켜 나가고 있다.

문화 혜택의 문턱도 넓혔다. 문경문화예술회관의 공연이나 영화 예매도 12월 갈라 콘서트 예매부터 ‘문경시민 우선 예매제’를 시범 운영한다. 

현장 예매는 예매 첫날 문경시민을 대상으로 우선 진행하며, 타 지역 거주자는 예매 시작 다음 날부터 남은 좌석에 한해 예매할 수 있다. 온라인 우선 예매는 주소 확인 시스템 구축 등 절차를 거쳐 2027년부터 시행할 예정이다.

■ 생활속 안전·복지·편의 확대로 시민 삶의 질 향상
시민들이 매일 마주하는 생활 환경과 안전 복지 역시 촘촘히 챙기고 있다.

우선 겨울철 상습 결빙으로 인한 교통사고 위험과 통행 불편을 줄이기 위해 도로 열선 설치 사업을 확대한다. 지난해 흥덕동 신흥과선교에 이어, 내년 초에는 3억 원의 예산을 투입해 모전4교와 반쟁이교에 열선을 추가 설치한다. 

향후 모전2·3교, 모전교, 남부교, 당교, 윤직과선교 등으로 대상지를 순차 확대해 겨울철 안전한 도로 환경을 구축할 계획이다. 이와 함께 보행자 편의와 차량 흐름을 고려한 최적의 신호체계를 마련하고자 내년 중 정비 용역에도 착수한다.

디지털 통신 인프라 확충도 본격화된다. 연간 수백만 명이 방문하는 문경관광 1번지 문경새재에 관광객이나 시민들의 통신불편을 해소하기 위해 공공와이파이를 대폭 확대한다. 

문경시와 ㈜KT는 지난달 말 이를 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 본격적인 무선 통신 인프라 확충에 나섰다.

아울러 보건 복지의 문턱도 크게 낮췄다. 민선 9기 공약사업의 일환으로 인플루엔자(독감) 무료 예방접종 대상을 60~64세(1962~1966년생) 문경시민까지 확대해 지난달 19일부터 본격적인 접종에 들어갔다.

■ “거창한 구호보다 피부로 느껴지는 실질적 변화가 중요”
이처럼 낡은 관행을 깨트리고 시민의 일상 불편을 해소하는 행정의 체질 개선은 시민들의 삶 속에서 큰 호응을 얻고 있다.

김학홍 문경시장은 “행정의 최우선 가치는 결국 시민의 삶이 얼마나 편리해지고 안전해졌는가에 있다”며 “대형 숙원 사업을 차질 없이 추진함은 물론, 일상 속 작은 불편까지 꼼꼼히 챙겨 시민이 주인이 되는 문경을 완성해 나가겠다”고 강조했다.