합천군(군수 하창환)은 지난 11.22.~11.25일까지 3박4일의 일정으로 공대일 부군수를 단장으로 한 12명의 경제교류방문단을 일본 오사카 및 자매결연 도시인 미토요시에 파견하였다.  이번 방문은 현지의 6차 산업 견학과 국제자매도시 간 상호 신뢰를 바탕으로 한 실질적인 경제교류를 모색하기 위한 차원에서 이루어졌다 

6차산업은 생산(1차), 가공(2차), 판매(3차)를 통합 운영하는 것을 말하며, “우리가 생산한 생산품의 가격은 우리 스스로가 결정 한다.”라는 유통마진을 거부하는 기본정신이 시발점이 되었다.  일본의 6차 산업은 활발하게 이루어져 농축산물 부가가치를 높이고 농가의 고소득을 창출하고 있으며, 일본 농촌의 특징은 안심하고 안전한 먹거리 홍보를 위한 고객 체험시설을 운영하면서 자신만의 브랜드를 개발하고 있는 것이 특징이다.

자매결연 미토요시 6차 산업 주된 품목으로는 돼지, 고구마, 흑마늘, 망고 등으로 운영되고 있었으며 정기적으로 운영되는 20개소의 산지직판장을 통해 주변 소규모 농업 생산품의 판로가 개척되고 가격이 보장되고 있다.

합천군은 미토요시에서 년 1회 운영되는 전통시장에서 합천군의 특산품인 “첫눈에 반한
딸기 퓨례”와 “양파엑기스” 시음부스를 운영, 전통시장을 방문한 현지인 250여 명에게 시음하게 해 본 결과 맛과 건강식으로 우수하다는 좋은 반응을 얻었으며,
또한 합천군과 미토요시는 마트나 직판장에 상호 특산물 판매부스 개설과 합천밤 수입협조, 농업기술의 상호이전, 정기적인 인력파견 등 다양한 분양에서 실질적인 경제교류가 이루어 질 수 있도록 협조해 나가기로 했다.