경남도는 대부분을 수입에 의존하고 있는 인공수분용 꽃가루의 국내생산 자급률을 높이기 위해 밀양시 산내면 얼음골사과재배단지에 인공수분용 꽃가루 채취단지 2ha를 조성한다고 밝혔다.

사과는 동일 품종 간에는 수정이 잘 되지 않고 대부분 다른 품종의 꽃에서 꽃가루를 받아 열매를 맺는데, 안정적으로 고품질 과실을 생산하기 위해 적정량의 수분수(受粉樹)를 심어주거나 인공수분을 하여야 하지만 수분수를 심는 것은 생산성 저하와 자가 채취시 인건비 발생, 채취작업의 어려움이 많아 농가에서는 꽃가루를 사용하는 인공수분을 선호하고 있다.

그러나 대부분의 농가들이 외국산(주로 중국산) 꽃가루를 수입하여 사용하고 있는데, 이중에는 품질이 낮거나 활력이 떨어져 수정이 원만하지 못한 경우가 종종 발생하고 있고, 일부는 외래 병해충 유입으로 농가 피해가 우려된다.

이에 따라 경남도는 인공수분용 꽃가루 채취단지 조성의 필요성을 인식하고 사과 재배지역이 밀집하여 단지 조성 여건이 뛰어난 밀양시 농업법인 애플팜을 농식품부 꽃가루 채취단지 조성 공모사업에 신청하여 선정 되었다

이번에 선정된 단지는 밀양시 산내면 남명리 15필지, 2ha면적에 290백만원의 사업비를 투입하여 인공수분용 꽃가루 생산단지 기반조성과 꽃가루 채취·발아율 검증장비 구입, 관리시설 등을 구축할 계획이다.

여기서 생산되는 꽃가루 품종은 조생종인 자홍으로 밀양얼음골에서 주로 생산되는 만생종인 후지와 개화시기가 달라 인공수분에 적합하며, 사업 첫해인 2016년 50kg, 2020년에는 약 100kg이상의 꽃가루를 생산하여 500ha 이상 과수원에 공급할 계획이다.

윤경석 경남도 친환경농업과장은 “FTA 체결국가 확대와 기후변화로 어려움을 겪고 있는 과수농가 경쟁력 강화를 위해 고품질 정상과실 생산의 기본이 되는 인공수분용 꽃가루 채취단지를 사과뿐만 아니라 배 등의 품목으로 확대하고 주산지별로 권역화하여 지속적으로 늘려나갈 계획이다.”고 밝혔다.